Eric Gerets a avoué que son « rêve aurait été de faire jouer les deux » artistes Samir Nasri et Hatem Ben Arfa, mais admet qu'il fallait « tenir compte de la réalité ». Désormais, le technicien olympien a perdu un joyau, Nasri parti à Arsenal, mais en a récupéré un autre avec l'arrivée de Ben Arfa. L'entraîneur Marseillais a pourtant estimé jeudi qu'il n'était pas possible de « comparer Nasri et Ben Arfa ». « Sam, c'est plus un meneur de jeu, précise l'entraîneur olympien sur le site de la Provence. J'avais espéré qu'il serait plus un numéro 10 capable de jouer plus près de l'attaquant. Ben Arfa n'est pas un meneur de jeu mais c'est quelqu'un qui doit être capable de faire 15 passes décisives par saison. Sur le plan du "dribbling", sur le plan de la finition, tu ne peux pas le comparer à Nasri ».
Gerets, enchanté par sa nouvelle recrue,a également avoué qu'il trouvait l'ancien Lyonnais «spectaculaire ». «Même s'il est encore loin en ce qui concerne la condition physique car il a repris très tard, mais il a une touche de balle... C'est étrange de voir avec quelle facilité il passe un homme, comme si celui-ci n'existait pas. C'est plus gai de l'avoir dans ton équipe que contre toi. C'est la première fois qu'il faisait un petit match, c'est pas mal. Je l'ai fait jouer avec Niang, deux "individualistes". Ils ont "mangé" l'autre équipe. Hatem doit impérativement garder son jeu. C'est pour ça que nous l'avons pris ».
Le coach olympien est donc, pour le moment, satisfait de sa nouvelle recrue mais ne manque pas également de tarir des éloges à Vitorino Hilton, sur qui il compte énormément: " Vitorino, c'est un joueur sobre, qui ne prend pas de risques et qui joue juste. C'est la classe mais maintenant, il doit prendre sur ses épaules l'organisation de sa défense car ce sera lui le patron de ce secteur cette saison."